Por Patricia Cohen e Melissa Eddy de Berlim / The New York Times
A economia britânica encolheu em julho, agosto e setembro, um sinal preocupante de que a recessão prevista pelos banqueiros centrais do país pode estar começando.
O Produto Interno Bruto, uma medida de todos os bens e serviços produzidos na Grã-Bretanha, caiu 0,2 por cento no terceiro trimestre deste ano em comparação com o período de três meses anterior, de acordo com estimativas preliminares anunciadas na sexta-feira (11), pelo Escritório de Estatísticas Nacionais.
As perspectivas imediatas na União Européia são um pouco mais animadoras, com o bloco registrando leve crescimento no terceiro trimestre. Paolo Gentiloni, comissário de economia da União Européia, disse que espera que a região termine o ano com um crescimento de 3,3 por cento acima do esperado. Mas muitos países provavelmente entrarão em recessão no quarto trimestre, e o crescimento geral deverá enfraquecer significativamente no próximo ano, para apenas 0,3 por cento, acrescentou.
O economista relata, “a economia da UE está em um ponto de virada. Dados de pesquisas recentes apontam para uma contração para o inverno.”
- A Grã-Bretanha e a Europa estão sofrendo as pragas gêmeas do aumento da inflação e da desaceleração ou declínio do crescimento. A guerra na Ucrânia e as sanções retaliatórias contra a Rússia, um dos maiores produtores mundiais de energia e grãos, fizeram disparar os preços dos combustíveis, alimentos e fertilizantes. As interrupções na cadeia de suprimentos enraizadas na pandemia e nos bloqueios contínuos do Covid-19 na China, mais recentemente no centro de fabricação de Guangzhou, também exacerbaram as dificuldades econômicas, assim como as mudanças nas preferências dos consumidores e desastres relacionados ao clima.
Na Alemanha, a maior economia da Europa, a taxa de inflação anual, segundo uma medida, atingiu 10,4% em outubro. A última previsão da UE para o crescimento econômico alemão mostrou uma contração de 0,6 por cento no próximo ano.
Na Grã-Bretanha, a taxa de inflação anual atingiu 10,1% em setembro , o nível mais alto em 40 anos, e deve aumentar ainda mais antes de atingir o pico. Os talk shows de rádio da BBC são dominados por pessoas que estão ansiosas para poder aquecer e iluminar suas casas.
“Há um caminho difícil pela frente”, alertou Jeremy Hunt, chanceler do Tesouro, na sexta-feira, “que exigirá uma decisão extremamente difícil para restaurar a confiança e a estabilidade econômica”.
A desaceleração na Grã-Bretanha foi ampla, incluindo os setores de produção e serviços, fazendo com que a produção do país continuasse abaixo do nível pré-pandemia. A queda foi particularmente acentuada em setembro, com queda de 0,6% em relação ao mês anterior, embora esse número tenha sido afetado pela morte da rainha Elizabeth II, que resultou em fechamentos generalizados e não planejados de negócios.
A contração trimestral foi menor do que o esperado. Economistas consultados pela Bloomberg esperavam um declínio de 0,5 por cento, e após o anúncio, os rendimentos dos títulos do governo britânico de 10 anos caíram brevemente antes de subir um pouco para 3,36 por cento.
O Banco da Inglaterra enfatizou sua determinação em interromper a marcha ascendente, elevando as taxas de juros, mesmo com o risco de lançar a economia em recessão. Na semana passada, o banco mais uma vez elevou sua taxa básica e previu que a economia britânica se contrairia no segundo semestre deste ano e continuaria encolhendo até meados de 2024, produzindo o que chamou de recessão “prolongada”.
Por outro lado, a União Europeia previu uma recessão “de curta duração e não excessivamente profunda”. Uma recessão é tradicionalmente definida como vários meses de um declínio significativo na atividade econômica.
Taxas de juros mais altas, que tornam os empréstimos para hipotecas e investimentos mais caros, reduzem os gastos de empresas e consumidores e podem aumentar o desemprego.
No entanto, a economia da Grã-Bretanha também está sofrendo de uma série de feridas auto-infligidas pelo Partido Conservador no poder. Um plano econômico amplamente criticado proposto em setembro por Liz Truss, a ex-primeira-ministra, que incluía cortes de impostos não financiados e grandes aumentos de gastos para ajudar as famílias a pagar contas de energia crescentes, deixou o mercado financeiro confuso.
A instabilidade política e econômica que se seguiu resultou em uma reviravolta impressionante na política e na renúncia de Truss. Rishi Sunak, o novo primeiro-ministro, e Hunt estão programados para anunciar seu plano de jogo econômico na próxima semana, e espera-se que inclua aumentos de impostos, cortes de gastos e redução da dívida.
Segundo,Pantheon Macroeconomics, ” o pacote reforçará as perspectivas econômicas sombrias da Grã-Bretanha”.
Em Londres, as luzes de Natal estão se acendendo, mas menos consumidores visitaram shopping centers e ruas principais em todo o país na semana passada, em comparação com a semana anterior, informou o escritório nacional de estatísticas . A confiança do consumidor está pairando perto de mínimos recordes, enquanto as empresas estão relatando um declínio nos pedidos . O número de pessoas que querem comprar uma casa caiu no mês passado com o aumento das taxas de hipoteca.
Na União Européia, um mercado de trabalho forte continua sendo o que Gentiloni chamou de “ponto positivo” na economia. O quadro é mais sombrio na Grã-Bretanha, onde doenças de longo prazo estão mantendo cerca de 2,5 milhões de pessoas fora da força de trabalho, o que deixou o emprego abaixo do que era antes da pandemia.
“A economia do Reino Unido caiu novamente no G7”, escreveu a Pantheon em seu boletim diário, referindo-se a um grupo de algumas das maiores economias avançadas do mundo.
