Por Chris Isidoro / CNN em Nova York
Por enquanto, pelo menos, Elon Musk está trabalhando na Tesla de graça. Dependendo de como você olha para isso.
Musk ainda tem potencial para continuar ganhando somas impressionantes de dinheiro, graças a Tesla, mas não da maneira que seus funcionários regulares ganham dinheiro.
Isso porque o CEO não recebe nenhum tipo de salário em dinheiro desde 2019, quando recebeu apenas US$ 23.760, o que era exigido pela lei do salário mínimo da Califórnia.
Ele se tornou uma das pessoas mais ricas do planeta por meio de pacotes lucrativos de opções de ações que lhe davam o direito de comprar centenas de milhões de ações por uma fração de seu preço de mercado, se a empresa atingisse várias metas financeiras e de valor de mercado.
O pacote de opções que lhe foi concedido em 2012 expirou no ano passado, depois que ele recebeu 9 dos 10 blocos de opções potenciais. E no mês passado, a empresa divulgou que Musk recebeu o último bloco restante de opções concedidas sob um pacote de pagamento ainda mais lucrativo em 2018.
Portanto, por enquanto, Musk não aumentará seu portfólio, não importa o quão bem a Tesla se saia.
Claro que ninguém precisa patrocinar uma página do GoFundMe para ajudá-lo a pagar suas contas. Afinal, ele é a segunda pessoa mais rica do planeta, segundo estimativa em tempo real da Forbes, atrás apenas de Bernard Arnault, chefe do império de marcas de luxo LVMH.
Musk tem um patrimônio líquido de cerca de US$ 198 bilhões, dinheiro suficiente para mais uma vez pagar a mais pelo Twitter, se assim o desejar.
E quanto melhor Tesla faz sob sua liderança, mais ele vale. Ele possui 412 milhões de ações da Tesla e tem opções para comprar outras 304 milhões a um preço de US$ 23,34 por ação. As ações da Tesla fecharam na sexta-feira em US$ 208,31.
O valor dessas ações e opções, ajustado pelo preço de exercício das opções, é de US$ 142 bilhões, com base no fechamento de sexta-feira. E enquanto essas ações caíram 65% em valor no ano passado, as ações da Tesla se recuperaram bem, subindo 69% até agora em 2023 – o suficiente para adicionar US$ 61 bilhões ao patrimônio líquido de Elon Musk.
Ainda assim, alguns acreditam que o conselho da Tesla poderá anunciar em breve um novo pacote de pagamento para Musk.
“Eu esperaria um pacote absolutamente monstruoso para Musk”, disse Daniel Ives, analista de tecnologia da Wedbush Securities. “Acho que Musk é a força vital da Tesla. Ele é uma parte fundamental do prêmio no estoque”.
Ives disse que um novo pacote de pagamento para o atual CEO da Tesla garantiria aos investidores que ele pretende permanecer no topo da empresa a longo prazo e não se sentiria tentado a mudar seu foco para o Twitter, SpaceX, Neuralink, Boring Company ou qualquer outra de suas empresas, ou interesses.
“A diretoria precisa enviar um sinal; a rua precisa ter o conforto de que Musk será nomeado CEO da Tesla durante a maior parte da próxima década”, disse Ives.
Alguns se opuseram aos pacotes salariais de Musk. Acionistas da Tesla contestaram o acordo de 2018 em um tribunal de Delaware, embora tenha sido aprovado de forma esmagadora por outros acionista na época. O juiz que ouviu o caso no ano passado ainda não se pronunciou.
A Tesla está realizando um dia de investidores em 1º de março e em breve divulgará sua declaração de procuração aos acionistas anunciando seus planos para uma reunião anual.
O conselho da Tesla pode anunciar seus planos para um novo pacote de remuneração em qualquer um desses eventos – se tal pacote estiver chegando.
Musk foi questionado pela última vez sobre a possibilidade de um novo pacote de remuneração de longo prazo na ligação para investidores da Tesla em abril de 2022, e o rejeitou com o comentário: “Não há discussões em andamento para uma compensação incremental para mim”.
Alguns investidores estão preocupados com a perda de Musk pela Tesla. Na reunião anual de acionistas do ano passado, alguém levantou a questão da sucessão, levando Musk a dizer: “Pretendo ficar com a Tesla enquanto puder ser útil”.
“Temos uma equipe muito talentosa aqui. Então, acho que Tesla continuaria indo muito bem, mesmo se eu fosse sequestrado por alienígenas ou voltasse para meu planeta natal”, disse ele, antes de acrescentar: “Então, não vou embora, só para esclarecer”.
No caso do tribunal federal em novembro passado, o membro do conselho James Murdoch testemunhou que Musk escolheu um indivíduo para ser seu sucessor, mas não revelou a identidade dessa pessoa.
E nem todos os ultra-ricos sentem a necessidade de acumular ações e opções adicionais para se manterem envolvidos no crescimento de suas empresas.
Jeff Bezos, da Amazon, e Mark Zuckerberg, do Facebook, por exemplo, adquiriram grandes participações em suas empresas como fundadores, mas nenhum deles recebeu concessões de ações ou opções desde que essas empresas fizeram ofertas públicas iniciais em 1997 e 2012, respectivamente.
E, como Musk, eles não ganharam muito em termos de salário. Bezos ganhou um salário anual de US$ 81 mil enquanto era CEO, e Zuckerberg levou para casa um salário de US$ 1 por ano durante a maior parte da última década.
Bezos renunciou ao cargo de CEO da Amazon em julho de 2021, aos 57 anos, e continua como presidente executivo da empresa. Mas com um patrimônio líquido estimado em cerca de US$ 213 bilhões na época, não está claro se qualquer pacote de pagamento o teria mantido no cargo.
